उज्जैन का महाकालेश्वर ज्योतिर्लिंग

मध्य प्रदेश में उज्जैन शहर क्षिप्रा नदी के तट पर स्थित है। इसे इंद्रपुरी अमरावती और अवंतिका के नाम से भी जाना जाता है। कई मंदिरों के स्वर्ण मीनारों की संख्या के कारण, इस शहर को "स्वर्ण श्रृंग" भी कहा जाता है। उद्धार या मोक्ष के सात शहरों में से एक, अवंतिका नगर में 7 सागर तीर्थ, 28 तीर्थ, 84 सिद्धलिंग, 25-30 शिवलिंग, अष्टभैरव, एकादश रुद्रस्थान, सैकड़ों देवताओं के मंदिर, जलाकुंड और स्मारक हैं।

उज्जयिनी के श्री महाकालेश्वर भारत में बारह प्रसिद्ध ज्योतिर्लिंगों में से जाने जाते हैं। विभिन्न पुराणों में महाकालेश्वर मंदिर की महिमा का विशद वर्णन किया गया है। कालिदास से प्रारंभ होकर अनेक संस्कृत कवियों ने भावपूर्ण दृष्टि से इस मंदिर की स्तुति की है। उज्जैन भारतीय समय की गणना के लिए केंद्रीय बिंदु हुआ करता था और महाकाल को उज्जैन के विशिष्ट पीठासीन देवता के रूप में माना जाता था। समय के पीठासीन देवता, शिव, अपने सभी वैभव में, उज्जैन में शाश्वत शासन करते हैं। महाकालेश्वर का मंदिर, उसका शिखर आकाश में उड़ता हुआ, क्षितिज के सामने एक भव्य अग्रभाग, अपनी महिमा के साथ विस्मय और श्रद्धा का आह्वान करता है।  भारत में 12 ज्योतिर्लिंगों में से एक, महाकाल में लिंगम को स्वयंभू (स्वयं से पैदा हुआ) माना जाता है, जो कि अन्य छवियों और लिंगों के मुकाबले शक्ति (शक्ति) की धाराओं को प्राप्त करता है, जो कि अनुष्ठान रूप से स्थापित और मंत्र के साथ निवेशित होते हैं- शक्ति महाकालेश्वर की मूर्ति दक्षिणामूर्ति के रूप में जानी जाती है, जिसका मुख दक्षिण दिशा में है। यह एक अनूठी विशेषता है, जिसे तांत्रिक परंपरा द्वारा 12 ज्योतिर्लिंगों में से केवल महाकालेश्वर में पाया जाता है। महाकाल मंदिर के ऊपर गर्भगृह में ओंकारेश्वर शिव की मूर्ति विराजमान है। गर्भगृह के पश्चिम, उत्तर और पूर्व में गणेश, पार्वती और कार्तिकेय की छवियां स्थापित हैं। दक्षिण में नंदी की प्रतिमा है। तीसरी मंजिल पर स्थित नागचंद्रेश्वर की मूर्ति केवल नागपंचमी के दिन ही दर्शन के लिए खुली रहती है। महाशिवरात्रि के दिन, मंदिर के पास एक विशाल मेला लगता है, और रात भर पूजा चलती है।

महाकालेश्वर मंदिर एक प्रसिद्ध मंदिर है जिसमें भगवान शिव के बारह प्रमुख ज्योतिर्लिंगों में से एक शामिल है। भगवान शिव के पवित्र निवास के रूप में मान्यता प्राप्त, महाकालेश्वर मंदिर भारत के मध्य प्रदेश राज्य में उज्जैन की रुद्र सागर झील के तट पर स्थित है। मंदिर तक पहुंचने के लिए, कोई भी नियमित बसें या टैक्सी ले सकता है जो पूरे मध्य प्रदेश में उपलब्ध हैं। भगवान शिव समय के अधिष्ठाता देवता हैं और हमेशा के लिए उज्जैन में लिंगम (फालिक रूप) के रूप में निवास करते हैं।

हिंदू पौराणिक कथाओं के कई 'पुराणों' (शास्त्रों) में महाकालेश्वर के गौरवशाली मंदिर का उल्लेख किया गया है। कालिदास समेत संस्कृत के कई कवियों ने इस मंदिर के गुण गाए हैं। भगवान शिव 'महाकाल' का पर्याय हैं और सर्वशक्तिमान के शाश्वत अस्तित्व का सुझाव देते हैं। जैसा कि पहले कहा गया है, महाकालेश्वर भारत में भगवान शिव के 12 ज्योतिर्लिंगों में से एक है। इस ज्योतिर्लिंग को 'स्वयंभू' (स्व-प्रकट) कहा जाता है, जिसने अपनी 'शक्ति' (शक्ति) अपने भीतर से प्राप्त की, अन्य लिंगमों के विपरीत, जिन्हें 'मंत्र' का जाप करके स्थापित किया गया था।

महाकालेश्वर को 'दक्षिणामूर्ति' के रूप में मान्यता प्राप्त है, क्योंकि भगवान की छवि दक्षिण दिशा की ओर है। यह एक और विशिष्ट विशेषता है जिसका पता केवल महाकालेश्वर में ही लगाया जा सकता है। गर्भगृह में महाकालेश्वर मंदिर के ऊपर ओंकारेश्वर (भगवान शिव का दूसरा रूप) की मूर्ति स्थापित है। यह स्थल क्रमशः पश्चिम, उत्तर और पूर्व दिशा में स्थित भगवान गणेश, पार्वती और कार्तिकेय की छवियों से सुशोभित है। दक्षिण में, नंदी (भगवान शिव की गाय) की एक छवि है। तीसरी मंजिल में नागचंद्रेश्वर (भगवान शिव का दूसरा रूप) की मूर्ति है, लेकिन इसके 'दर्शन' केवल नागपंचमी के दिन ही उपलब्ध होते हैं।

मुस्लिम आक्रमणों के दौरान, मूल मंदिर पर हमला किया गया था बाद में सिंधियाओं द्वारा इसका पुनर्निर्माण किया गया था। इस तीन मंजिला मंदिर का शिखर उज्जैन के दक्षिणी भाग के क्षितिज पर स्थित है। मंदिर की विशाल और भव्य संरचना विस्मयकारी है। घुमावदार संरचना को इसके सभी पक्षों पर रूपांकनों से सजाया गया है। गलियारों की दीवारों को पुरानी मूर्तियों से सजाया गया है। फर्शों को कांटेदार रेलिंग से सजाया गया है, जबकि बालकनियों को राजपूत स्थापत्य शैली में शानदार छतों से सजाया गया है।